Een inactieve stof, bijvoorbeeld een tablet of een capsule, die geen werkzaam bestanddeel van een geneesmiddel bevat. Placebo pillen kunnen bijvoorbeeld suiker bevatten. Placebo’s kunnen in klinisch onderzoek worden gebruikt (zie Klinisch onderzoek) als controlebehandeling als er geen standaardbehandeling voor de ziekte bestaat. In blind klinisch onderzoek (zie* Blind onderzoek) moeten placebo’s er net zo uitzien als de actieve behandeling die onderzocht wordt, zodat deelnemers (en onderzoekers) ze niet kunnen onderscheiden van de actieve behandeling.
