En este studio los participantes reciben intervenciones específicas conforme al plan de investigación o protocolo elaborado por los investigadores. Dichas intervenciones pueden ser productos médicos (como los medicamentos), radioterapia, otros dispositivos médicos o procedimientos e intervenciones en el estilo de vida, como las dietas. Los investigadores usan los ensayos clínicos para estudiar la seguridad y eficacia de las intervenciones midiendo resultados específicos en los participantes (como los eventos adversos con respecto a la seguridad, y los beneficios para la eficacia).
